Speisevorschriften im Buddhismus

Auch im Buddhismus dienen Essen und Trinken nicht nur der bloßen Nahrungsaufnahme und dem Erhalt des körperlichen Daseins. Vielmehr geht es um den bewusste Umgang mit Nahrung, der sich hauptsächlich von den fünf buddhistischen Geboten – Silas genannt – ableitet: Ein Buddhist soll nicht töten, nicht stehlen, nicht lügen, sich nicht berauschen und sich nicht unrechter Sexualität hingeben. Mitgefühl mit allem Lebendigen, also auch mit Tieren, und das Vermeiden von Leid sind zentrale Aspekte des Buddhismus. Obwohl das Quälen und Töten von Tieren kategorisch abgelehnt wird, ist es ein weit verbreiteter Irrtum, dass Buddhismus und Vegetarismus zwangsweise zusammenhängen. Ein tatsächliches Fleischverbot wird nur im Mahayana-Buddhismus ausgesprochen, wobei dieses Verbot auch nur für Mönche gilt. Im Gegensatz dazu dürfen Mönche des Theravada-Buddhismus Fleisch essen, wenn es ihnen gegeben wird, sie nicht Zeuge der Tötung wurden und sie nicht davon ausgehen müssen, dass das Tier extra für sie geschlachtet wurde.

Auch wenn Fleischverzehr in den meisten buddhistischen Strömungen nicht per se abgelehnt wird, leben viele Buddhisten streng vegetarisch, um keinem Tier Leid zuzufügen – insbesondere, weil die Qualen, die Tiere heutzutage erleiden, weit über das Leid beim Schlachten hinausgehen (Stichwort: Massentierhaltung). Die Begründung für die vegetarische Lebensweise liegt in der Annahme, dass jedes fühlende Wesen einen Buddha in sich tragen könnte. Somit könnte durch den Genuss von Fleisch möglicherweise ein zukünftiger Buddha getötet werden.

Grundsätzliche Verbote gelten im Buddhismus lediglich für den Verzehr von Elefanten-, Pferde-, Hunde-, Schlangen- und Raubtierfleisch. Auch Zwiebeln, Schnittlauch, Knoblauch, Porree und Ingwer gehören zu den verbotenen Lebensmitteln, da ihnen eine stark anregende Wirkung zugesprochen wird, die ungewollte sexuelle Energien freisetzen kann.